Skype — революционная программа для общения голосом через интернет с функциями видео-чата, которая за довольно короткий срок стала практически стандартом IP-телефонии. Такая популярность обусловливается неслыханным доселе качеством передачи голоса через интернет, при использовании весьма скромного качества соединения. Можно более-менее комфортно и качественно общаться на простом модемном соединении со скоростью 57.600 (естественно речь идет о передаче голоса, но не видео для использования которого требуется канал сеть посерьезней). А так как сервис является бесплатным, а домашние сети и ADSL наступает, то Skype становится все более и более актуальным и интересным. Помимо общения голосом и видеочата, программа поддерживает обычный чат (текстовый), групповой чат (конференция до 500 человек) и передачу файлов.

Не лишним будет упоминание о возможности осуществления звонков на стационарные и мобильные телефоны при помощи сервиса SkypeOut и получения звонков с обычных телефонов при помощи SkypeIn. Кстати говоря качественно и недорого.

Основным козырем программы выступает открытость и совместимость сервиса. Google Talk построен на основе открытого протокола обмена сообщениями Jabber. Помимо обычного текстового чата имеется возможность общения голосом. Программа плотно взаимодействует с почтовым сервисом GMail, список контактов которого может использовать и Google Talk.

При наличии дополнительного Jabber-мессенджера и ряда нехитрых манипуляций через Google Talk можно подключиться и к закрытым сетям ICQ/AIM/MSN/Yahoo.

Мессенджер от @Mail.ru. Использует собственный протокол связи. Плотно интегрирован с другими сервисами от @Mail.ru - в качестве учетной записи используется логин и пароль от почтового ящика в этой системе. Помимо функций отправки обычных сообщений программа поддерживает голосовую связь, отправку файлов, SMS, игры.

Windows Live Messenger — это MSN Messenger нового поколения. Как и прежде, программа позволяет вести обычный чат, аудио и видео конференции, использовать совместные папки, доску и т. д. Помимо нового контакт-листа, улучшенного качества передачи голоса с компьютера на компьютер и нового интерфейса, стоит отметить систему телефонии MCI Web Calling for Windows Live Call которая позволяет созваниваться как с другими пользователями системы, так и с внешними телефонами (в том числе и с мобильными). Естественно новая услуга является платной. Также стоит отметить введенную в предыдущей версии возможность общения с пользователями IM-сервиса Yahoo! Messenger под учетной записью Windows Live Messenger.

В нашей стране данный сервис не имеет особой популярности (все на ICQ), но программа пригодится тем, кому необходимо пообщаться с пользователями IM-системы от Microsoft.

Сравнительно молодой, но уже весьма популярный и, я бы даже сказал,
любимый аудиторией ICQ-клиент от отечественного разработчика. Приятно
желание разработчика прислушиваться к пожеланиям рядовых пользователей,
тем самым, развивая программу в актуальном русле. Отсюда и следует
главное достоинство программы — удобство и функциональность, которые
подходят большинству пользователей.

QIP Infium — это мульти-пейджер, программа для общения в сети. Основным отличием QIP Infium от QIP является поддержка нескольких систем интернет-пейджинга. На данный момент поддерживаются ICQ, Jabber, SIP и Mail.Ru Агент. В будущем же планируется реализовать поддержку всех популярных систем. Также по сравнению с обычным QIP'ом в QIP Infium введена поддержка нескольких аккаунтов, юникод, система плагинов и множество менее значимых, но весьма приятных улучшений.

ICQ — самая популярная программа для общения посредством мгновенных сообщений. От множества альтернативных клиентов для подключения к ICQ-сервисам оригинал отличается ярким дизайном, играми, аватарами, визитными карточками, множеством украшательств и т. п. Программа выполнена в стиле американских тинэйджеров, что, в общем-то, может быть, придется по душе определенной категории пользователей.

Очень популярная программа для любителей сетевого общения. Способна с легкостью заменить все службы интернет пейджинга (ICQ, MSN, AIM, Yahoo!) и IRC клиент. Симпатичный и удобный интерфейс, поддержка скинов, аудио конференции и множество разнообразных опций.

Самая достойная замена всем системам интернет-пейджинга вместе взятым. Если вы нуждаетесь в минимализме, базовая поставка без дополнительных плагинов — идеальный выбор. Если же хочется построить свой, полностью уникальный мессенджер с кучей дополнительных функций и оригинальным внешним видом, то к вашим услугам сотни плагинов и скинов.

IRC — мощнейшая система интернет-чатов работающих в реальном времени. Существует много лет, большую часть из которых, лидирующим клиентом для этого сервиса является именно mIRC. Своему успеху программа обязана: удобству, всем мыслимым функциям, которые вообще можно внедрить в программу такого толка и мощнейшей системе скриптов.